Elektriska ljusbågsugnar (EAF) använder i första hand elektrisk energi som sin kraftkälla. Elektricitet urladdas genom grafitelektroder till ugnsladdningen, vilket skapar en båge som genererar temperaturer som överstiger 2 000–6 000 grader; denna värme smälter råmaterial från stålskrot via ljusbågsstrålning, termisk konvektion och värmeledning. Under större delen av smältperioden omsluts värmekällan med hög-temperatur av laddningen, vilket resulterar i relativt låg värmeförlust från avgaser och följaktligen högre termisk verkningsgrad jämfört med annan ståltillverkningsutrustning som basalsyreugnar (BOF). Dessutom möjliggör elektrisk uppvärmning exakt temperaturkontroll, vilket möjliggör drift under olika förhållanden-som oxiderande eller reducerande atmosfärer och atmosfäriskt tryck eller vakuum-för att uppfylla specifika processkrav.
EAF ståltillverkningsprocessen har ett kort arbetsflöde, enkel utrustning och enkel användning. Det erbjuder fördelar som hanterbar föroreningskontroll, lägre kapitalinvesteringar och ett mindre fotavtryck, utan att behöva förlita sig på den komplexa järntillverkningsinfrastruktur som krävs av BOF-ståltillverkning.
EAF ståltillverkning visar stark anpassningsförmåga när det gäller råmaterial; medan stålskrot är det primära råmaterialet, kan processen även använda olika fasta och flytande järn-bärande material, såsom varm metall (från masugnar eller kupoler), direkt reducerat järn (DRI), varmt brikettjärn (HBI) och tackjärn.
Eftersom ugnsatmosfären är kontrollerbar och slaggjustering eller ersättning är relativt enkel, kan komplexa processsteg-inklusive smältning, avkolning, avfosforisering, avgasning, borttagning av inneslutning, temperaturkontroll och sammansättningsjustering (legering)- alla utföras inom ett enda operativsystem. EAF ståltillverkning stöder intermittent produktion och möjliggör flexibel växling mellan produktkvaliteter inom ett visst intervall. Dessutom kan moderna EAF:er använda betydande mängder hjälpenergikällor, såsom insprutad tung eller lätt olja, pulveriserat kol och naturgas. Följaktligen är EAF-ståltillverkningsprocessen mycket anpassningsbar, operativ flexibel och allmänt användbar. Elektriska ljusbågsugnar (EAF) kan producera stål av hög-kvalitet med lågt innehåll av fosfor, svavel och syre. Dessutom tillåter de legering med ett brett spektrum av element-inklusive de som är benägna att oxidera som bly, bor, vanadin, titan och sällsynta-jordmetaller-för att tillverka olika hög-kvalitets- och legeringsstål, inklusive kullager-syrastål{}, rostfritt stål, verktygsstål, rostfritt stål,{13} värmebeständigt-stål, magnetiska material och speciallegeringar.
Trots dessa fördelar hindrar frågor angående kostnaderna för stålskrot och elektricitet i mitt land för närvarande EAF-ståltillverkning från att effektivt konkurrera med basal oxygen furnace (BOF)-ståltillverkning vid produktion av vanligt stål och långa produkter. EAF-ståltillverkning har en dominerande ställning främst inom tillverkning av specialstål som kännetecknas av små partier, olika produktvarianter och högt legeringsinnehåll.
Internationellt använder EAF-tillverkare av "kort-process" vanligtvis hög-elektriska ljusbågsugnar. Dessutom har den traditionella "klassiska tre-stegs" driftprocessen-som inkluderade ett reduktionssteg- i allt högre grad ersatts av kombinerade bearbetningstekniker som skänkraffinering, medan EAF-utrustning och hjälpanläggningar har blivit mer sofistikerade och rationellt utformade. Globalt ökar andelen stål som produceras via ljusbågsugnar år för år.
Som en utvecklingsnation är mitt land i de tidiga stadierna av infrastrukturutveckling, och eran av stor-skrotåtervinning har ännu inte kommit. Dessutom håller regionala skillnader i kraftutveckling elpriserna relativt höga. Följaktligen har tillväxten av EAF-ståltillverkning i mitt land släpat efter den för BOF-ståltillverkning. Även om den absoluta volymen av EAF-stål ökar, har dess andel av den totala stålproduktionen minskat årligen-en trend i motsats till den globala utvecklingen inom EAF-teknik.
Men utsikterna för EAF-ståltillverkning i mitt land kommer att förbättras i takt med att landet utökar sin kraftinfrastruktur, ackumulerar stålskrotresurser och intensifierar ansträngningarna för miljöskydd och mineralresursförvaltning. I framtiden kommer mitt lands EAF-ståltillverkningsteknik att genomgå en mer omfattande utveckling.